Varosha était la station balnéaire la plus en vogue de la Méditerranée jusqu'en août 1974, date à laquelle les forces turques ont bouclé le quartier de la plage et ses quinze mille habitants ont fui en une seule après-midi. Cinquante-deux ans plus tard, le quartier reste scellé derrière des barricades rouillées, ses hôtels de grande hauteur intacts mais vides, les balcons s'affaissant sous un demi-siècle de vent salin. Le périmètre sud rouvert permet désormais une entrée guidée le long de l'avenue Demokratias, où les visiteurs passent devant la façade usée de l'hôtel Argo et observent à travers le grillage des halls figés dans le temps. Famagouste elle-même date de la conquête lusignanaise de 1191, lorsque les nobles francs ont fortifié le port naturel et construit la cathédrale gothique Saint-Nicolas — plus tard convertie en mosquée Lala Mustafa Pacha après le siège ottoman de 1571. Les remparts de l'époque vénitienne, achevés en 1540, s'étendent sur quatre kilomètres et s'élèvent à quinze mètres au-dessus des douves, leurs bastions étant inclinés pour dévier les tirs de canon. À l'intérieur de la vieille ville, les portes arquées et les linteaux sculptés marquent les maisons des marchands génois, tandis que les tours jumelles du château d'Othello — nommé d'après le gouverneur fictif de Shakespeare — dominent le coin nord-est du port. Salamine, à huit kilomètres au nord, fut la capitale de l'île pendant mille ans. Le complexe du gymnase romain préserve une palestre à colonnades, des bancs de latrines en marbre et une piscine de soixante mètres alimentée par un aqueduc venant des collines. L'amphithéâtre adjacent accueillait quinze mille spectateurs ; ses gradins en calcaire, partiellement restaurés, font toujours face à l'orchestre et aux ruines de la basilique au-delà. Des chapiteaux corinthiens jonchent l'agora, et les mosaïques du bain public — des bordures géométriques encadrant des panneaux aujourd'hui vides — témoignent de la richesse de la ville avant que les raids arabes du VIIe siècle ne la réduisent au silence. Une excursion d'une journée à Famagouste depuis Paphos traverse l'île par les contreforts du Troodos, en passant par la zone tampon de l'ONU au point de contrôle d'Agios Dometios. Les circuits combinent généralement les trois sites en un circuit de dix heures, avec une promenade le long des remparts médiévaux et du périmètre de la ville fantôme, suivie d'un trajet côtier vers les fouilles de Salamine. L'itinéraire traverse une géographie contestée : la signalisation passe du grec au turc, la monnaie de l'euro à la lire, et le récit lui-même se fragmente selon le côté de la ligne verte où réside votre guide.