Gli hotel sul lungomare di Varosha sono rimasti vuoti dal luglio 1974, quando le forze turche sigillarono il quartiere e 15.000 residenti fuggirono con le chiavi ancora nelle porte. Il sobborgo turistico meridionale di Famagosta — un tempo la risposta del Mediterraneo a Monaco — è diventato la città fantasma più intatta al mondo, i suoi edifici rimasti intatti per cinque decenni mentre i negoziati si bloccavano e la Linea Verde si induriva fino a diventare permanente. I tavoli rimangono apparecchiati al King George Hotel, la merce marcisce sugli scaffali delle boutique chiuse e la ruggine consuma i telai delle Ford abbandonate lungo i viali silenziosi di Varosha. L'esercito turco ha aperto un corridoio controllato nell'ottobre 2020, consentendo ai visitatori di percorrere due chilometri di lungomare recintato oltre grattacieli fatiscenti e la cupola scheletrica della chiesa di Maronas, con il soffitto crollato e il pavimento soffocato dalle macerie. Famagosta stessa — la città medievale murata a nord di Varosha — porta il peso di tre imperi. I crociati Lusignano costruirono la Cattedrale di San Nicola nel 1326, una sala gotica successivamente convertita nella Moschea di Lala Mustafa Pascià quando gli ottomani presero la città nel 1571 dopo un brutale assedio di undici mesi che uccise 50.000 difensori. Gli ingegneri veneziani avvolsero Famagosta in cinque chilometri di bastioni e quindici baluardi, mura così spesse che le autorità coloniali britanniche trasformarono la Torre di Otello in una prigione nel XIX secolo. Le facciate in pietra calcarea della città vecchia si inclinano, i balconi cedono e i gatti occupano i cortili dove Riccardo Cuor di Leone sposò Berengaria di Navarra nel 1191. I tour giornalieri di Cipro del Nord da Paphos attraversano la zona cuscinetto al checkpoint di Ledra Palace a Nicosia, poi continuano verso est attraverso agrumeti e colline calcaree fino alla costa. Il percorso passa le rovine dell'antica Salamina, dove un ginnasio romano si estende su dodici ettari e le colonne di marmo si ergono ancora nel foro dove predicava Barnaba. Le escursioni alla città fantasma di Famagosta da Paphos solitamente prevedono due ore all'interno del perimetro riservato di Varosha — tempo sufficiente per fotografare l'Argo Hotel avvolto dalle viti e il parco giochi arrugginito accanto alla spiaggia di Afrodite — prima di spostarsi nella città murata per il pranzo e una passeggiata lungo il Bastione Martinengo. L'attraversamento richiede il passaporto; gli operatori turistici gestiscono la logistica dei permessi e le formalità di frontiera a entrambi i checkpoint.